自学考试是以国家考试为主导并鼓励学生自主学习、自学成才的升学途径之一，自考出现的背景是因为我国经济建设发展步伐加快，现有教育资源已经无法满足社会大众对教育的需求，学习方式灵活和文凭含金量高的自学考试一定程度解决现代人求学升学的问题。选择自学或报自考助学班的方式就可以进行学习和考取文凭。
考生知道自学考试毕业时间短，只要一年半左右。很多报自学考试的考生为在职人士，在职人士因为工作问题，不能跟统招在校生一样全身心都投入学习中去，有时因为工作忙，有时因为家庭等等原因，无法在短时间内通过所有课程计划要求的科目，只能拿齐一两门课程合格证。长期以往，自考成绩是否跟银行从业资格证一样，2年过后成绩作废呢?
其实不然，根据有关部门规定，自考成绩的有效期长达8年之久，但这不是硬性规定。自考成绩有效期跟自学考试的举办次数一样，不同省份和不同地区有不同规定，黑龙江省和陕西省在2006年已经执行自考单科成绩8年有效的规定，而广东省并未执行此规定。因此，广东省自考成绩终生有效，不存在过期问题。
